Александра не видела его уже почти неделю. Не странно вовсе, но именно в эти дни Грегори нужен был ей как никогда. Терпение почти закончилось, все сроки вышли еще вчера. Постукивая карандашом по краю столешницы, ведьма взвешивала все «за» и «против», решаясь уже на отчаянный шаг. Собрав необходимые документы на подпись, Алекса еще колебалась. Взгляд ее сосредоточенно блуждал по пустому кабинету, ища альтернативные пути. Но их не было. Она осознала это еще вчера, а может даже третьего дня. Признаваться не хотела. Было у нее даже подозрение, что ван Пелт намеренно бросил ее одну с не подписанными договорами и контрактами. Зачем? Да кто ж знал. Алекс не раз убеждалась уже, что искать смысл его поступков зачастую пустая трата времени. Он жил в каком-то своем мире, по своим законам. Возможно, именно потому им и интересовался Высший Совет.
Поставив карандаш в стакан, ведьма поднялась из-за стола и одернула жилет, поправила ворот шелковой рубашки. Она все еще зачем-то медлила и оттягивала исполнение принятого уже решения. Смысла сидеть и ждать Грегори не было никакого. Он не появится. Ведь ясно же дал понять. Просто она видеть не хотела этого до последнего момента. Даже взяв уже папки со стола, подойдя к двери, Алекса опять остановилась. Ведьма усмехнулась. Это игралась ее гордость, которая страдала ежесекундно, когда Грегори находился рядом. Но еще больше она страдала, когда его не было рядом.
Глубоко вздохнув, Харрингтон решительно распахнула дверь своего кабинета и направилась прочь из клуба.
Близилась полночь. Почти идеальное время, чтобы застать вампира в бодрствующем состоянии. Алекса как раз выезжала с парковки, когда нерешительность ее сменилась праведным гневом.
- Хоть маячок на тебя вешай, - качнула она головой, притормаживая на светофоре.
Ведьма не брезгала современными технологиями и сразу ввела домашний адрес владельца клуба в навигатор, который тут де прочертил ей кратчайший путь из пункта А в пункт Б. Чем дальше она отъезжала от клуба, тем чаще начинала притормаживать, вновь оттягивая неизбежное. Глупо конечно. Алекса осознавала всю глупость своего поведения, только поделать ничего не могла. Одно дело они сталкивались постоянно в клубе, а другое дело на его личной территории, от которой ведьма инстинктивно, интуитивно старалась держаться подальше.
Припарковавшись, женщина заглушила двигатель и, вынимая ключ из замка зажигания, заметила, что ее руки дрожат. Еще пару минут она помедлила, глядя на старый дом с темными окнами. Создавалось обманчивое впечатление, что он пуст. Собрав папки с пассажирского сидения, Алекса заставила себя выйти из машины. Неуверенно она подошла к парадному крыльцу и толкнула входную дверь. Он все сделал, что бы ведьма сама пришла сюда. Даже ключи дал. Так, на всякий случай небрежно бросил их ей на стол. Харрингтон три дня игралась с этими ключами в своем кабинете, отнекиваясь от очевидного.
В холле царил полумрак. В общем, он царил во всем доме вампира. Оглядевшись, женщина пошла к лестнице. Где-то там наверху в комнатах была жизнь. Стук ее каблуков приглушила ковровая дорожка, которая застилала ступени и тянулась дальше по коридору. Алекс шла по коридору, прыгая взглядом с одной картины на другую и не понимая изображенного на них. Она остановилась у приоткрытой двери и толкнула ее от себя. Харрингтон немало видела за свою жизнь и давно уже разучилась удивляться. И достаточно хорошо ведьма изучила вампира за год, чтобы понимать - от него можно ждать любого сюрприза, особенно из области того, что никогда не нарисует ее даже смелая фантазия…
Александра замерла на пороге комнаты, которую можно было бы определить как личный кабинет или библиотеку хозяина дома. Она бросила взгляд на Грегори, стоящего у окна, а потом вновь перевела его на полураздетое тело молодой девушки на диване. На мгновение ведьма закрыла глаза, но вновь открыв их, увидела ту же самую картину. Грегори у окна и тело на диване. Только ее не эта картина поразила больше, а собственные чувства. Кольнувшая ревность, сменилось страхом. Не перед ним, а за него.
Ведьма, стоящая на службе Высшего Совета, вновь перевела взгляд на вампира, понимая, что понятия не имеет, как отреагировать на увиденное.

Слова Грегори вернули ее в действительность. Александра раскрыла, было, рот, желая ответить, но слова так и не слетели с ее губ. Нахмурившись, она лишь качнула головой и бросила взгляд на диван. Конечно, ведьма знала, кто такой Грегори ван Пелт еще до того, как впервые его увидела живьем. И вампирах в целом она тоже знала не мало, только они уже лет сто как не кормились естественным способом по средствам убийства простых смертных. Более того, это было запрещено.
- Что такое? – Обрела дар речи ведьма, переведя возмущенный взгляд на Грегори.
О чем это он? Логично было бы испугаться сейчас. Она и испугалась, только не за свою жизнь, а за последствия содеянного им. Если Алекс сейчас доложит Совету, то Грегори вынесут смертный приговор. В том, что он не первый раз подобным образом нарушает закон, мало кто усомнится. Умолчать? Нарушить должностные инструкции, позволить ему убивать время от времени и стать, отчасти, соучастницей, тем самым и себе подписав приговор?
Харрингтон не то, чтобы колебалась. Скорее ведьма взвешивала все «за» и «против». Смотрела на него и отчетливо понимала, что не сможет. Она вновь качнула головой, обводя комнату взглядом. А, собственно, что еще можно было ожидать от него?
- Нет, это не страх, - наконец вновь заговорила Александра, глядя на вампира. – Уж скорее изумление.
Она все не решалась переступить через порог, как бы отстранено наблюдая за происходящим. Именно так, как ее учили когда-то. Не испытывать эмоций, рассуждать здраво, ничему не удивляться и быть готовой ко многому.
- Я знаю, что ты вампир, а ты знаешь, что я ведьма, - продолжила женщина, все так же стоя за порогом. – Только не говори, будто не в курсе, что людей убивать уже лет сто как запрещено и даже не думай оправдывать себя своей природой. Угрожать мне расправой тоже не стоит.
Он правда еще и не начинал, но Алекс почему-то была уверена, что подобный вариант на всякий случай был им учтен. Вопрос в том, насколько Грегори готов был приводить его в исполнение. Ведьма больше не колебалась, глядя на вампира. Любое сомнение, любой намек на страх мог сыграть против нее с ним. Харрингтон переступила порог, сделав в итоге выбор. Не самый разумный, наверно.
Бросив папки на комод, женщина вздохнула и вновь взглянула на труд молодой девицы. Ее почему-то вдруг взяло сомнение. Неужели он действительно ее убил? Что бы удостовериться, ведьма прошла через комнату, склонилась над диваном и приложила два пальца к запястью девушки. Мертва. Довольно бесцеремонно, Алекса повернула ее голову в другую сторону и откинула темные волосы с лица. Молода и красива, но главное – мертвая. На шее отчетливо были видны следы укуса. Харрингтон повернула голову и взглянула на вампира. Он кажется и правда не в своем уме. Да и она, видимо, тоже.
- Я обязана сообщить об инциденте, - хладнокровно уведомила Алекса и отошла от дивана к камину, вставь спиной к трупу. – Ты ведь это понимаешь?
На мгновение она отвернулась и вновь качнула головой, но тут же посмотрела на Грегори. О чем он вообще думал и думал ли? Харрингтон нахмурилась, не скрывая своего разочарования. Он нисколько, ничем вообще не был похож на Николаса. За исключением того, что тоже являлся вампиром.
- Не предполагала, что ты страдаешь суицидальными наклонностями, - заметила ведьма.
Ей действительно с порога казалось, что Грегори вопреки всем и вся любит жизнь. Плюс в глазах многих своих сородичей, не проживших и пятиста лет, был разве что не легендой. Зачем он все это устроил? Сообразил, что его фокусы на нее не действуют и решил таким вот экзотическим способом подчинить ее? С чего он вообще решил, что ведьма займет его сторону?